El videojuego Space Invaders cumple 30 años
22 Abril 2008 por Redacción
Este mes la cosa va de celebraciones. Coincidiendo con la efeméride del primer teléfono móvil, el videojuego Space Invaders también está de aniversario.
Treinta primaveras acumulan ya estos simpáticos bichos pixelados del espacio exterior que tanta diversión nos han proporcionado. Uno de los títulos más influyentes en la historia de los videojuegos que ahora se prepara para ponerse al día.
Space Invaders fue creado por el japonés Tomohiro Nishikado en 1978, año en el que también fue publicado por la compañía Taito Corporation. Su sencillo planteamiento es de lo más adictivo: controlas una nave espacial que debe disparar a los extraterrestres que avanzan en filas y evitar que lleguen al final de la pantalla, mientras que ellos se defienden disparando contra ti.
Originalmente los enemigos iban a ser otras naves espaciales, pero resultaba muy difícil que se desplazasen suavemente en los ordenadores de la época. Más tarde, Nishikado pensó en utilizar personas, pero desechó la idea al considerar que era inmoral matar a seres humanos (aunque fuesen virtuales). Así que finalmente optó por los marcianos, inspirándose en la novela de ciencia-ficción La guerra de los mundos.
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Kolibri Cordless, un sensor 3D portátil y de alta velocidad
21 Abril 2008 por Redacción
El Instituto de Óptica de Fraunhofer (Alemania) ha creado un dispositivo portátil para captar imágenes en tres dimensiones (3D). Se llama Kolibri Cordless y combina dos cámaras laterales con un proyector central, en un conjunto de apenas 1 kilo de peso, el tamaño aproximado de una caja de zapatos y alimentado por baterías recargables.
La tecnología que usa no es nueva. Las dos cámaras combinan su visión de una forma similar a los ojos humanos, para percibir la profundidad, mientras que el proyector se encarga de crear un patrón de cada objeto basado en líneas estructurales (como hacen los programas de diseño vectorial). Existen dispositivos similares, pero no tan ligeros ni veloces a la hora de procesar la imagen 3D como este Kolibri Cordless, aseguran sus creadores.
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Sense Light Swing, el columpio retroiluminado
20 Abril 2008 por Borja Gil
Cuando anochece los niños se van a la cama como mandan Los Lunnis. Ahora bien, si les pones un columpio retroiluminados en el jardín como el Sense Light Swing estarás perdido. No habrá fuerza humana capaz de obligarles a acostarse.
La idea original nació del diseñador Alexander Lervik en el año 2005. Se trata de un columpio para balancearse como cualquier otro. La diferencia sustancial que tiene con los demás es que está equipado una serie de sensores de fibra óptica, que producen un característico destello de luz cuando está oscuro.
Lo más curioso es que este efecto se produce con el movimiento. Un efecto que más que llamar la atención termina por cautivar a los más pequeños y les anima a seguir colupiándose. Definitivamente no es tan innovador como los columpios con forma de cinta de Moebius. Pero a los niños de corta edad les resultará sumamente entretenido.
El señor Lervik ha presentado el invento en cuestión en la Feria del Mueble de Estocolmo de este año y ha levantado interés en los medios de comunicación. Hemos encontrado artículos en New York Times, Herald Tribune, Taipei Times y Frankfurter Allgemeine. No tenemos noticias sobre cuando saldrá a la venta o cuanto costará.
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T-Sketch, las camisetas fiesteras con letreros luminosos
20 Abril 2008 por Redacción
Las camisetas T-Sketch son útiles para los fiesteros y amantes de la juerga. En la zona del pecho llevan un letrero con un mensaje divertido, que además es luminoso y totalmente configurable. Sin decir ni una palabra podrás pedir una copa más en la discoteca, publicitar tu correo electrónico y tu número de móvil a las chicas guapas del lugar y, ante todo, no pasar desapercibido para nadie.
El slogan que enseñarás durante la fiesta lo puedes escribir tú mismo de tu puño y letra, usando el pequeño panel que llevan integrado. Incluso puedes atreverte con algún dibujo original, para demostrar que eres todo un artista. El único límite es tu propio ingenio. ¿Para qué gastarse el dinero en una colección de camisetas con frases y logos graciosos, si con una T-Sketch puedes ir variando el mensaje a medida que transcurre la noche? Sólo debes andarte con cuidado de que no se agoten las dos pilas tipo AAA necesarias para que funcione.
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Bolígrafo cinco en uno
20 Abril 2008 por Redacción
Es la navaja suiza de los bolígrafos. Este Gadget Pen de la tienda online Gadget4all ofrece cinco funciones en un sólo dispositivo: Se puede usar como linterna diminuta de baja luminosidad gracias al LED que le sale de un pequeño brazo flexible. Así podemos usarla para iluminar lo que estamos escribiendo o para dar luz a la cerradura de casa cuando llegamos y todo está a oscuras, por ejemplo. Otra aplicación de este curioso y útil gadget, es la de hacer las veces de puntero laser, muy útil para presentaciones si estamos utilizando un videoproyector o transparencias. El chisme también lleva un puntero extensible que se puede usarse como lápiz óptico para los dispositivos con pantalla táctil (una PDA, un móvil táctil o un iPod Touch). El LED de luz ultravioleta situado en el extremo trasero, permite además identificar las marcas ocultas de los cheques para comprobar su autenticidad. Por último y no menos importante, sirve para escribir.
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Ultima Tower, una torre con un millón de vecinos que mide más de tres kilómetros de altura
19 Abril 2008 por Redacción
La respuesta arquitectónica al problema de la superpoblación en las ciudades parece estar en construir edificios más altos y con mayor capacidad. Lo vimos con la Eco Tower de Londres y volvemos a encontrarnos con algo similar con Ultima Tower, un proyecto impresionante que incluye una torre de 3’2 kilómetros de altura. Para hacernos una idea de la envergadura de esta obra, ahí va un dato: el ascensor tardaría 9 minutos y 40 segundos en ir desde la planta baja hasta el piso superior. Y eso que la velocidad de subida prevista es de 21 kilómetros por hora.
De momento este proyecto no tiene una ubicación fija para su construcción, pudiéndose llevar a cabo en cualquier ciudad con un gran número de habitantes y gran densidad de población. Si algún día llega a construirse se convertiría en el edificio más alto del mundo, por encima del Burj Dubai (actualmente en construcción). Casi se acercaría al Mulhacén, que con sus 3.500 metros es la montaña más alta de la Península Ibérica.
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Walletex USB. Toda la información médica en una tarjeta
19 Abril 2008 por Borja Lorenzo
Es como la cartilla de la seguridad social pero en digital y con toda la información. La MediCard es una tajeta capaz de almacenar todo el historial médico de una persona. Externamente tiene el aspecto de una tarjeta sanitaria, en la que se podrían imprimir, además de los datos personales del asegurado algunos datos relevantes a tener en cuenta por los servicios médicos tales como su foto, el nombre del médico, alergias o medicamentos que no debe tomar. Esto sería muy útil en caso de verse involucrado en alguna emergencia como un accidente, por ejemplo.
Desarrollada por la firma especializada en almacenamientoWalletex, presume de ser la memoria USB más delgada del mercado. Pesa tan sólo 12 gramos y es capaz de almacenar su información sin que sufra daño alguno durante 10 años.
Lo más curioso es que en las medidas de una tarjeta de crédito han incluido una capacidad de hasta 8 GB, lo que permitiría almacenar gran cantidad de datos, incluyendo fotos digitalizadas de radiografías o cualquier otra prueba en formato de imagen. Además, gracias a su conector USB 2.0 con conexión por cualquiera de sus dos caras, los datos se podrían leer o transferir rápidamente.
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Así quedará la Tierra después del próximo desastre ecológico
18 Abril 2008 por Redacción
En verano se estrenará la nueva película de Pixar sobre un robot encargado de la limpieza de la Tierra, cuando los humanos se marchen a vivir a otro lugar. Sin embargo, nos preguntamos qué sería de nuestro planeta si, en el supuesto de que sus habitantes lo abandonasen, no hubiese nadie para hacerse cargo de él. ¿Cuál sería el aspecto de ese mundo desolador?
En el cine hay muchos ejemplos de películas apocalípticas que tratan de recrear esa ambientación. Pero en esta ocasión hemos recopilado una serie de imágenes estáticas que ilustran cuál sería el aspecto de las grandes ciudades totalmente deshabitadas.
Como estas impactantes imágenes de un salvaje Nueva York, la ciudad con mayor número de habitantes de Estados Unidos. ¿Serías capaz de reconocer una ciudad tan ajetreada si estuviese habitada exclusivamente por ciervos, águilas y lobos?
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Ropa para recargar la batería del móvil o el MP3
17 Abril 2008 por Lucas Laó
Si todas las investigaciones llegan a buen puerto, la ropa del futuro no sólo servirá para mostrar imágenes en movimiento o luces alimentadas por energía solar. También podrá recargar la batería de nuestros gadgets de bolsillo, como el teléfono móvil, el iPod o cualquier otro MP3 portátil. Y lo hará aprovechando simplemente el movimiento de nuestro cuerpo y la energía que se genera con el roce de los tejidos.
Esto es lo que prometen investigadores del Instituto Tecnológico de la Universidad de Georgia, un fructífero centro que trabaja en otros interesantes proyectos como el robot servicial El-E o un nuevo sistema para detectar el Alzheimer. Su nuevo descubrimiento es un tejido que genera electricidad cuando es estirado, arrugado, rozado, presionado, agitado por el viento o incluso afectado por pequeñas vibraciones sonoras.
Esto se consigue combinando el viejo principio de la piezoelectricidad (generación de electricidad a partir de tensiones) con los últimos avances en nanotecnología. El punto de partida consiste en fibras textiles convencionales cubiertas de cables de óxido de zinc 1.800 veces más finos que un cabello humano. Con el movimiento del tejido, las fibras se rozan, y el óxido de zinc convierte la fricción en carga eléctrica.
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Racetrack, una memoria que podría multiplicar por cien la capacidad de los MP3
16 Abril 2008 por Lucas Laó
Investigadores de IBM confían en que el Terabyte sea una medida habitual en los MP3 de bolsillo dentro de diez años. Para ello preparan un nuevo sistema de almacenamiento, apodado Racetrack (”pista de carreras” en inglés), que combinaría la durabilidad y el tamaño reducido de los discos de estado sólido (SSD) con los menores costes de fabricación del disco duro magnético de toda la vida. Y ya de paso, multiplicaría por cien su capacidad máxima y por cien mil su velocidad de lectura.
La memoria Racetrack, que según IBM permitiría a los dispositivos portátiles almacenar medio millón de canciones o unas 3.500 películas, no se haría realidad hasta dentro de una década. Pero Stuart Parkin, uno de los investigadores, confía en que les costará entre dos y cuatro años terminar los primeros prototipos. Es el tiempo que necesitan para desarrollar una tecnología en la que, por supuesto, la nanotecnología desempeña un papel protagonista.
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