Parece mentira que haya que hacer un estudio de 7 años de duración para afirmar semejante obviedad. Según un informe del PIC (Proyecto Internet Catalunya), codirigido por el sociólogo Manuel Castells y la Universitat Oberta de Catalunya, los usuarios de Internet no somos gente rara ni aislada, sino todo lo contrario: socialmente activos, implicados en la vida polí­tica y sufrimos menos depresiones.

El estudio no se centra exclusivamente en Internet, sino que trata de forma general sobre las nuevas tecnologí­as, que son usadas habitualmente por el 83% de los jóvenes de entre 15 y 24 años. El informe sostiene que, en esta franja de edad, se está reduciendo la diferencia de género en el uso de Internet.

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Para el sociólogo Castells, el estudio demuestra «que las nuevas tecnologí­as no encierran a la gente en casa sino que activan la sociabilidad», y que considerar que el uso de Internet «aí­sla y enajena» es una «patraña sin ninguna base cientí­fica». Lo cierto es que las estadí­sticas de usuarios y tráfico en la red asustan por su envergadura, ya que es un elemento que se ha incorporado de lleno a nuestras vidas, tanto en lo profesional como en lo personal.

Castells también afirma que usar Internet es sinónimo de autonomí­a, pero que a su vez profundiza la «brecha educativa». Es decir, las diferencias educativas entre los internautas y los que no navegan por la red son más grandes. Como saber leer y escribir o ser analfabeto. Sin llegar a tal extremo, otros estudios han demostrado que el lector de periódicos digitales se informa más que el que recurre a la prensa escrita tradicional.

De todas formas el codirector del PIC reivindica el uso de Internet en los centros educativos, argumentando que es un medio de comunicación usado habitualmente por «alumnos y profesores en casa, pero que no se aplica en las aulas». Castells muestra así­ su apoyo a iniciativas como el proyecto Campus en Red, del que ya os hablamos en la última entrega de SER Digital.

Para la fundamentación del informe se realizaron 15.390 entrevistas presenciales y 40.400 por Internet, entre Septiembre de 2001 y Junio de 2007. Un estudio que pone de manifiesto lo que puede aportar la red a la sociedad española. Claro que, para ello, no vendrí­a nada mal mejorar la propia infraestructura, para que dejemos de hablar de CiberDespacio.

Ví­a: hispamp3 / Europa Press