Por fin los nostálgicos del Lego y los modernos aficionados a la música MP3 pueden unirse por una misma causa. Este Brick MP3 es el último reproductor de música portátil con forma de pieza de Lego. Un equipo de la firma de Hong Kong Homade, empresa dedicada a la artesanía de lo curioso.
Este nuevo gadget no tiene pantalla, con lo que resulta imposible leer lo que está sonando o reproducir vídeos. Además, tampoco tiene memoria. Las canciones hay que llevarlas en una tarjeta MicroSD de hasta 2 GB que tienen que comprarse aparte. Frente a sus inconvenientes, destaca la originalidad del diseño, lejos de la esbelta y discreta figura de los iPod. Al menos, uno puede pasar más desapercibido que con el huevo MP3, que resulta un poco más difícil de llevar.
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“Estoy decepcionado con que Yahoo! no haya aceptado nuestra oferta”. Así habla Steve Ballmer, CEO de Microsoft, en una carta enviada a su homónimo de Yahoo!, Jerry Yang. La compañía de las ventanas ha retirado su oferta de compra por Yahoo! por considerar que ésta pedía demasiado dinero. O dicho de otra forma, a la dirección de Yahoo! le sigue pareciendo baja una oferta que en su día supuso un 62% más que el valor de la empresa en bolsa.
Una vez expuestas las explicaciones de cara a la galería, todos los analistas buscan otros motivos menos corteses, algunos de los cuales pueden entreverse en la propia carta de Ballmer. Entrando en antecedentes, no es la primera vez que Microsoft intenta comprar o fusionarse con Yahoo! Y para muchos, tampoco será la última. Ahora que los accionistas de Yahoo! han perdido la oportunidad de vender sus acciones a mayor valor, ¿no hará Microsoft otra oferta de compra de menor valor en un futuro?
En lo inmediato, parece que no. El propio Ballmer adelanta que Microsoft no realizará una OPA hostil (es decir, no negociará directamente con los accionistas de Yahoo! evitando la intermediación de Yang y el resto de directivos). Pero teniendo en cuenta la estrategia de “unirnos todos contra Google” que está promoviendo Microsoft durante los últimos años, nadie descarta que, a largo plazo, la compañía de Redmond vuelva a intentar el deseado matrimonio con Yahoo!
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Nokia repite jugada al presentar otro móvil que, con un par de toques con el dedo, nos muestra informaciones básicas como la hora, el estado de la batería o incluso puede rechazar llamadas y silenciar la alarma del despertador. Se llama Nokia 6600 Slide y, a diferencia del Nokia 6600 Fold, no lleva una pantalla externa semioculta. Se trata de un terminal con pantalla deslizante y un apartado técnico algo más completo.
El segundo miembro de la nueva familia Beautiful to use también es un teléfono 3G con función de videollamada, presentado en unas discretas dimensiones de 93 x 45 x 14 mm y 110 gramos de peso. Lleva una pantalla de 2,2 pulgadas, 240 x 320 píxeles de resolución y capaz de mostrar 16,7 millones de colores. Su punto más fuerte está en la cámara de 3,2 megapíxeles con doble flash incorporado.
Una cámara que nos permitirá conseguir fotos de hasta 2048 x 1536 píxeles, y grabar vídeo a 15 imágenes por segundo en resolución VGA (640 x 480). La cámara secundaria para videollamadas sólo graba en resolución QVGA (240 x 320), pero mejora la velocidad a 30 imágenes por segundo. Incluye la herramienta Nokia Maps para visualizar incluso recorridos para peatones, pero el teléfono no lleva GPS integrado (puede usarse con un GPS conectado sin cables por Bluetooth).
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Symbiotic Interlock es el proyecto presentado por el diseñador Daekwon Park en la edición 2.008 del concurso Skyscraper Competition. En este evento anual, organizado por el grupo de arquitectos eVolo de Nueva York, participan creativos de todo el mundo que proponen ideas innovadoras para los rascacielos del siglo XXI. En este caso particular, Park se decanta por una estructura modular que conecta los edificios entre sí.
El concepto consiste en aprovechar las construcciones ya existentes en la ciudad colocando a su alrededor estas altísimas torres. Se componen de distintos módulos acoplados uno sobre otro, lo que facilitaría tanto su colocación como su producción en masa. Cada uno de estos bloques desempeñaría una función específica, desde habilitar zonas verde en el corazón de la ciudad hasta proporcionar energía a través de unas turbinas de aire.
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Ignoremos por un instante el peculiar aspecto de este robot, y centrémonos en lo que es capaz de hacer. El uBOT-5 es un asistente robótico diseñado para ayudar a las personas de edad avanzada en su rutina diaria. Incluso es capaz de realizar ciertas tareas propias de un enfermero que podrían salvarles la vida en determinadas circunstancias. Motivo más que suficiente para no hacer bromas sobre él, porque para reírnos un rato ya tenemos al carismático y divertido Wall-E.
Como se puede observar en la foto superior, el robot puede sostener en sus “manos” objetos de poco peso y tamaño reducido, pero ésa es la menos relevante de sus habilidades. Si una persona sufre una caída, un accidente tristemente frecuente en nuestros abuelos, él puede detectarlo mediante los sensores que lleva incorporados. Si la situación es grave, incluso puede efectuar una llamada al teléfono de emergencias alertando de lo que haya sucedido.
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Parece que Hollywood va aprendiendo algo sobre la distribución a través de Internet y el futuro del soporte físico. Y es que once grandes estudios han firmado un acuerdo con Apple para lanzar al mismo tiempo sus últimos títulos en DVD, como siempre, y en la tienda online iTunes. Lo que empezó con unos pocos clásicos de Disney, ahora contará con el respaldo de gigantes como 20th Century Fox, Warner, Paramount, Universal o Sony Pictures.
Eso sí, la compañía de la manzana ha tenido que ceder mucho del “trozo del pastel” que se llevará por las ventas, pues los estudios exigían ingresar la misma cantidad por una película descargada que comprada en DVD. Es una apuesta a largo plazo para acercarse progresivamente a lo que iTunes ya ha conseguido en el sector de la música: ser líder en ventas en Estados Unidos, por encima de las tiendas físicas de toda la vida y su adorado CD.
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Resulta chochante pensar que el futuro de la telefonía pase por convertir los terminales en papiros enrollables. Pero ésa es la idea que tiene el equipo de 13 Tech Design. Al fin y al cabo, The Scroll es sólo otro de esos móviles conceptuales imposibles que nunca verán la luz. Puesto que no necesita basarse en fundamentos realistas, a sus creadores se les ha disparado la imaginación.
Lo más destacable de este invento es la pantalla táctil desplegable, que convierte el teléfono en algo parecido a un ordenador portátil. Respecto al sistema operativo$, los diseñadores han decidido que lo más apropiado sería instalarle el problemático Windows Vista. Al menos son conscientes de que muchos usuarios siguen prefiriendo XP (Microsoft parece que también se ha dado cuenta), y por eso también lo ofrecen como alternativa a sus clientes. La cuestión es si alguno de estos sistemas operativos tendría aún vigencia cuando este móvil viese la luz.
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Hasta ahora el horno era un electrodoméstico oculto y cerrado, escondido detrás de una puerta. Pero esto va a cambiar. Miele ha sacado a relucir un nuevo modelo de horno al descubierto. Nada de cajones cerrados. Este modelo llamado Salamandra es un horno de los que usan los chefs profesionales. Cocina los alimentos “al aire”, con lo que uno se ahorra la ardua tarea de abrir y cerrar el horno para comprobar cómo va el gratén. Y, de paso, se evita perder enormes cantidades de aire caliente y retrasar la cocción.
Este horno cuenta con una superficie de acero inoxidable y con una placa de inducción como base. La Salamandra ofrece un manejo sencillo, incluso para cocineros poco acostumbrados, mediante dos mandos giratorios y dos pilotos de control de funcionamiento y calor residual. Y para los más despistados, la placa ofrece un sistema de bloqueo contra todo ente que pudiera acercarse cuando está caliente.
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Los compañeros de la revista Maximum PC no han quedado muy satisfechos con el rendimiento del nuevo monitor de Dell. Nos referimos a Crystal, una pantalla de 22 pulgadas del fabricante estadounidense con un diseño cristalino (de ahí su nombre) realmente atractivo e inusual. Sin embargo, parece que su distinguido look exterior no se corresponde con las prestaciones que ofrece, que en opinión de estos especialistas apenas rozan el suficiente.
“Destroza la imagen”. Así de contundentes se muestran en su análisis cuando se refieren a los molestos reflejos que se producen en la superficie de la pantalla. Unos incómodos e inoportunos destellos que surgen especialmente cuando las imágenes son oscuras. Además, inciden en que la gama de tonos oscuros es muy pobre, perdiéndose muchos detalles en películas o videojuegos de ambientación sombría. Si combinamos ambos defectos la impresión general es que sus posibilidades están por debajo de lo que en principio se esperaba de él.
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