1 GB vs 1 Gb o por qué tu disco duro de 1 TB no tiene 1.000 GB

Si obviamos las especificaciones de escándalo y las cifras kilométricas a las que los distintos fabricantes de telefonía e informática nos suelen acostumbrar, el bit es es la unidad más básica de información si hablamos de dispositivos digitales. Al hablar de un sistema binario (o y 1), un bit es la unidad que recoge dos posibles combinaciones de números, y un byte es el conjunto de 8 bits cuya cifra puede albergar hasta 256 combinaciones posibles de 0 y 1 (es decir, 2 elevado a 8).

Partiendo de este principio, los fabricantes juegan a ofrecer cifras que no se corresponden con la capacidad real del producto en cuestión, ya sea un disco duro, una tarjeta de memoria o una tarifa de fibra óptica.

1 TB no es igual a 1.000 GB, sino a 931 GB

La sorpresa al ver que nuestro flamante disco duro de 1 TB de capacidad no cuenta con 1.000 GB, sino con 931 GB, es una sensación que la mayoría de usuarios hemos experimentado alguna vez en nuestra vida. ¿Dónde están los 69 GB restantes? En ninguna parte.

A pesar de que la unidad básica de informática (bit) se trata de un sistema binario de 0 y 1, las unidades empleadas a la hora de manejarse en cifras más conocidas se basan en un sistema decimal. Y es que mientras que las unidades binarias hacen referencia al bit (Mb, Gb, Tb…), las unidades decimales comprenden el byte (MB, GB, TB…), al menos de manera comercial.

La relación, por tanto, nos deja una proporción similar a la siguiente:

• 1 byte es igual a 8 bits
• 1 kilobyte es igual a 8 kilobits (u 8.000 bits)
• 1 megabyte es igual a 8 megabits (u 8*10^6 bits)
• 1 gibabyte es igual a 8 gigabits (u 8*10^9 bits)
• 1 terabyte es igual a 8 terabits (u 8*10^12 bits)

A esto hay que sumarle que un kilobyte no se corresponde con 1.000 bytes, sino con 1024 bytes, al contar con una base de 2. Recordemos que el sistema que representa es binario, por tanto, ha de hacer uso de múltiplos de 2.

• 1 kilobyte es igual a 1.024 bytes
• 945 kilobytes es igual a 967.680 bytes
• 100 gigabytes es igual a 102.400 megabytes
• 3 terabytes es igual a 3.072 gigabytes

Cómo calcular la capacidad real de un disco duro o memoria

A la hora de calcular la capacidad de un disco duro o tarjeta de memoria, es necesario tener en cuenta aspectos como el espacio ocupado por el firmware del propio disco duro o el sistema operativo, además de los respectivos programas en caso de contar con un disco preinstalado.

Partiendo de esta premisa, la fórmula para calcular la capacidad real de un disco duro se resuelve en base a las siguientes variables:

• Capacidad real del disco = Capacidad indicada por el fabricante x 0,9313

Si hacemos la prueba con un disco duro de 1 TB, la fórmula nos queda de la siguiente forma:

• 1 TB x 0,9313 = 0,9313 TB (unos 930 GB)

Os dejamos a continuación con una hoja de ruta con las capacidades más comunes convertidas a su capacidad real:

• Un disco duro de 250 GB dispone de 232 GB reales
• Un disco duro de 320 GB dispone de 298 GB reales
• Un disco duro de 500 GB dispone de 465 GB reales
• Un disco duro de 1 TB GB dispone de 931 GB reales
• Un disco duro de 1,5 TB dispone de 1396 GB reales
• Un disco duro de 2 TB dispone de 1862 GB reales
• Un disco duro de 3 TB dispone de 2793 GB reales

El otro gran olvidado: la velocidad de Internet

Más allá de las capacidades físicas de los discos duros y las tarjetas de memoria, si hay un gran olvidado a la hora de hacer este tipo de conversiones es la velocidad de Internet.

A menudo las compañías de telefonía hacen mención a velocidades de fibra y móvil de 100 Mb, 500 Mb e incluso 600 Mb. La unidad empleada en esta ocasión es el bit, lo que puede llegar a crear confusión entre los usuarios poco duchos en informática.

Así pues, una velocidad de bajada y subida de 600 megabits (Mbps) nos dará una velocidad real de 75 megabits por segundo (MB/s). La formula empleada en este caso es la siguiente:

• Velocidad real contratada = Cantidad en megabits por segundo indicada por la operadora x 0,125

Si contamos, por ejemplo, con una velocidad de 200 Mbps, la velocidad real se calcularía de la siguiente forma:

• 200 Mbps x 0,125 = 25 MB/s

A continuación podéis conocer la conversión a MB/s con las velocidades más comunes:

• Una tarifa de 30 Mbps ofrece una velocidad máxima de bajada y de subida de 3,75 MB/s reales
• Una tarifa de 50 Mbps ofrece una velocidad máxima de bajada y de subida de 6,25 MB/s reales
• Una tarifa de 100 Mbps ofrece una velocidad máxima de bajada y de subida de 12,5 MB/s reales
• Una tarifa de 200 Mbps ofrece una velocidad máxima de bajada y de subida de 25 MB/s reales
• Una tarifa de 300 Mbps ofrece una velocidad máxima de bajada y de subida de 37,5 MB/s reales
• Una tarifa de 500 Mbps ofrece una velocidad máxima de bajada y de subida de 62,5 MB/s reales
• Una tarifa de 600 Mbps ofrece una velocidad máxima de bajada y de subida de 75 MB/s reales
• Una tarifa de 1 Gbps ofrece una velocidad máxima de bajada y de subida de 125 MB/s reales