Por fin ha llegado el día. Después de un largo período de negociaciones, la compañía Apple acaba de confirmar la compra de Beats Audio, una compañía dedicada a la fabricación de auriculares y al servicio de la música en streaming. La transacción ha sido valorada por 3.000 millones de dólares, lo que serían 2.200 millones de euros al cambio actual, de modo que estaríamos ante la adquisición más cara que ha hecho la compañía de Cupertino en su larga historia. Hasta hace bien poco, la compañía Beats tan solo se dedicaba a la fabricación de auriculares. Fundada en 2008 por el rapero Dr.Dre y el productor musical Jimmy Lovine, hace muy poco dio el salto al mercado de los servicios, al empezar a ofrecer música digital. De ahí que la firma de Cupertino estuviera interesada en hacerse con la compañía. Con la incorporación de este servicio, la firma pretende competir frontalmente con los servicios de música que ofrecen grandes gigantes como Spotify, Google o Amazon.
¿Y qué pasará a partir de ahora con Beats Audio? ¿Y con Apple? Pues bien, en primer lugar debemos indicar que la dueña de los iPhone hará una transferencia inicial de 2.600 millones de dólares en efectivo y a continuación, entregará el resto a Beats Audio a través de acciones. La compañía seguirá conservando la marca y sus directivos trabajarán dentro de Apple. De hecho, Tim Cook ha prometido a Dr.Dre y a Lovine importantes cargos dentro de la firma. El consejero delegado de Apple ha explicado que el creciente interés de la compañía por Beats Audio está directamente relacionado con la importancia que le otorgan a la música. Para Cook, uno de los beneficios más importantes de la compra tiene que ver con el prestigio que actualmente tiene Beats Audio en el sector del sonido, pero también con la necesidad de ampliar y presentar un producto competente en el mercado de la música en streaming. No hay que perder de vista que esta modalidad que no requiere descarga de archivos ha aumentado hasta un 57% en apenas un año. Conviene recordar, además, que las ventas de canciones en iTunes cayeron un 1%. A Apple, en realidad, no le quedaba otra que ponerse las pilas.
La incorporación de Beats a la compañía reforzará la estrategia en cuanto al lanzamiento de nuevos productos, al streaming gratuito a través de iTunes Radio y al servicio de suscripción de Beats Audio. Los líderes de esta compañía también han manifestado su satisfacción al haber llegado a un acuerdo y han comunicado a los usuarios que las aplicaciones de Beats para Android y Windows Phone seguirán estando disponibles, incluso después de la compra.
Ahora hay que tener en cuenta que la transacción que acaba de comunicar Apple tendrá que ser aprobada por las autoridades competentes, aquellas que en Estados Unidos (y en cualquier país del mundo) se encargan de estudiar los pormenores de la adquisición. Esto se producirá al cierre del cuarto trimestre de su año fiscal, de julio a septiembre de 2014.
