De un tiempo a esta parte, la red social Google+ ofrece a sus usuarios lo que se denomina Hangouts o videoconferencias grupales, una herramienta para conversar con sus amigos, familiares o compañeros de trabajo simplemente a través de la cámara de su equipo. En los últimos meses, la compañía Google ha ido incorporado mejoras importantes al servicio. Hoy, sin embargo, tenemos que hablar de un nuevo cambio. Y es que la firma integrará en las próximas semanas compatibilidad para el códec VP8, puesto que hasta la fecha el sistema había soportado el códec H.264. Pero, ¿qué significa esto exactamente? Pues bien, si nunca has oído hablar sobre estos formatos, te diremos que esta mejora dará paso a la transmisión de vídeo en un soporte de mayor calidad. Concretamente en alta definición (HD) a 720p. Pero este cambio no solo mejorará el aspecto de nuestras videollamadas.
La transición de H.264 a VP8 es, además, un paso adelante hacia los estándares abiertos. Y es que más adelante, para acceder a los vídeos, las llamadas de voz y los chats de vídeo solo será necesario acceder al navegador sin instalar ningún plugin, puesto que el formato VP8 ya llevará integrado WebRTC.
WebRTC es una API que permitiría a las aplicaciones que funcionan a través del navegador hacer llamadas de voz, videollamadas y compartir archivos a través del protocolo P2P sin necesidad de instalar ningún complemento. Además, según ha explicado Google, la incorporación de VP8 permite procesar una mayor cantidad de datos, necesaria para las conferencias en alta definición en las que pueden participar más de diez conferenciantes. En cuanto a la integración de WebRTC en los Hangouts, todavía no hay nada escrito, aunque la compañía ya está trabajando en ello. De momento, esto no ha sido posible debido a que la aplicación todavía se encontraba en una fase demasiado temprana de desarrollo y que los filtros que pueden aplicar los usuarios a los chats de vídeo estaban dando algunos problemas.
En este sentido, se espera que WebRTC sea incorporado a los chats de vídeo más adelante, añadido como elemento al HTML. Esto significa, en parte, que el sistema de Hangouts de Google sufrirá distintos cambios durante los próximos meses, en el sentido de que durante un tiempo tendrán que convivir los dos formatos (H.264 y VP8) para seguir proporcionando el servicio de chat a los usuarios que acceden a esta aplicación a través del móvil. Pero aquí no terminará el proceso. Más adelante, la compañía añadirá WebRTC a los chats y será entonces cuando deberá manifestarse el apoyo de las empresas tecnológicas a este sistema. De momento, los navegadores Chrome, Firefox y Opera ya ofrecen soporte, pero ni Microsoft, propietaria de Internet Explorer, ni Apple, de Safari, todavía no tienen bien definida su postura. Tendremos noticias más adelante sobre todos estos cambios y aquí estaremos, atentos, para contártelas.
