Facebook sigue innovando. En esta ocasión lo hace a través de una nueva herramienta que permitiría a los usuarios de esta red social encontrar a los amigos que están cerca. Así es como ha bautizado el equipo de Mark Zuckerberg a esta nueva herramienta: ‘Encontrar amigos cerca’. Resultaría útil para obtener información sobre la ubicación física de nuestros amigos, familiares o compañeros de trabajo. Lástima que en las últimas horas, Facebook haya decidido eliminarla del mapa. Evidentemente, esta función adquiere sentido si es gestionada a través del teléfono móvil, puesto que la aplicación estará disponible a través de las aplicaciones de Facebook para terminales con Android o iOS. Se trata, pues, de localizar a nuestros allegados a través del teléfono móvil, para ver si están cerca y podemos quedar con ellos o para saber si ya queda menos para que lleguen a casa. Parece que en esta ocasión la novedad está en lo fácil que resultaría encontrar gente a través del sistema. Todo se verá.
De momento, tenemos que decir que el servicio ha sido retirado y que por ahora no funciona. La herramienta se puso a funcionar ayer mismo, pero lo cierto es que a Facebook no le ha quedado más remedio que eliminar esta función tras una polémica que ya estaba empezando a incomodarle: una vez más por cuestiones de privacidad. En este caso, algunos usuarios habían descubierto que podían captar la localización de otras personas que no eran sus amigos y que por lo tanto, no deberían aparecer en el mapa de ubicaciones. Pero no es el único fuego que ha tenido que apagar Facebook. Una empresa llamada Friendthem también ha manifestado sus quejas porque dice que el servicio que acaba de lanzar la de Palo Alto es demasiado similar al que ella ofrece a sus clientes. En un comunicado oficial, el CEO de esta empresa indicaba que estaba considerando presentar una demanda, según informa el medio Cnet. Con tantos frentes abiertos, a Facebook no le ha quedado más remedio que retirar el servicio, quién sabe hasta cuándo.
Pero, ¿cómo debería funcionar la herramienta ‘Encontrar amigos cerca’? Pues bien, en el caso hipotético de que Facebook planteara finalmente su integración en el servicio, bastaría con tener activo el servicio de geolocalización del móvil, además de la correspondiente aplicación de Facebook para iOS, Android o Windows Phone, por ejemplo. De esta manera, el programa sería capaz de obtener toda la información relacionada con la ubicación de nuestros contactos, siempre y cuando nos conozcan previamente: por lo menos en la teoría. En la práctica ya hemos visto que las cosas no eran precisamente así. Únicamente deberían ser localizados aquellos que así lo hayan indicando en la configuración de su privacidad. Cada persona, por así decirlo, debería poder ratificar su permiso para ‘ser encontrada’ allí donde esté. Tendría que quedar completamente blindada la ubicación de aquellos usuarios que no quieran ser descubiertos o que simplemente – como es lógico y justo – quieran mantener en secreto su ubicación.
Facebook todavía no ha ofrecido indicaciones sobre una integración futura de esta herramienta. Aunque por ahora todo ha quedado en agua de borrajas, es posible que más tarde se pueda presentar una edición renovada y mejorada del servicio.
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