Los hay que prefieren llamarlo ā€œgurĆŗā€Ā (como la ex-novia de Quatermain). Pero la idea es la misma: alguien que predice el futuro. Y no predice el futuro de una persona. No dice si alguien encontrarĆ” pareja o le irĆ”n bien en el trabajo. No.

Se trata de prever cosas a lo grande. Pronosticar la evolución de determinada tecnologí­a, decir como cambiarÔ tal equipo o como haremos todos dentro de unos años a la hora de ir al cine.

Bill Gates, el fundador de Microsoft, siempre ha querido ser uno de estos visionarios.

Claro. Algunas veces sus vaticinios se han hecho realidad, pero otras no. Nadie es perfecto. Veamos algunas predicciones que el señor Gates ha realizado en las últimas décadas sobre la evolución de la tecnologí­a en general y la informÔtica en particular.

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– En 1987, Bill Gates escribió el prólogo de la GuĆ­Ā­a de Programación del Sistema Operativo OS/2, y empezaba asĆ­Ā­: Ā«Creo que OS/2 estĆ” destinado a ser el sistema operativo, y posiblemente el programa, mĆ”s importante de todos los tiempos.ā€Ā

Pero al bueno de Bill se le olvidó aƱadir la frase ā€œhasta que aparezca mi propio sistema operativo de ventanasā€Ā. Y es que OS/2 en sus inicios fue desarrollado conjuntamente por IBM y Microsoft, hasta que los segundos decidieron ir por su camino para comenzar a desarrollar las primeras versiones de Windows, que hoy por hoy es el sistema operativo que se usa en el 94% de los ordenadores de todo el mundo.

– En 1995, en su memoria titulada The Internet Tidal Wave (en inglĆ©s, ā€œla Ola de Internetā€Ā), el seƱor Gates vaticinaba que uno de los puntos fuertes de Internet serĆ­Ā­an los buscadores. Y tenĆ­Ā­a mĆ”s razón que un santo. Sino, que se lo pregunten a Google, la marca que es, hoy por hoy, su mayor competidor.

El mismo año, el maestro gurú publicó otro libro titulado The Road Ahead (editada en español como «Camino al futuro»), que contení­a predicciones mÔs y menos acertadas.

Una de cal: ā€œVerĆ”s un programa de televisión cuando te convenga y no cuando un programador decida emitirlo (bueno, esto no puede aplicarse a las cadenas de difusión pĆŗblica actuales en EspaƱa). ComprarĆ”s, encargarĆ”s comida, contactarĆ”s con amigos o publicarĆ”s información para otros cuando y como quierasā€Ā. Aunque, mĆ”s o menos, es una realidad en Estados Unidos, donde el TiVO funciona como un reloj y cada tarde, cuando llegas del trabajo o de clase, ves lo que te gusta y no lo que te quieren poner. TambiĆ©n hay que decir que por esa Ć©poca Microsoft estaba muy contenta con la firma WebTV, que luego se desinfló.

Una de arena: ā€œCuando todo el mundo use ordenadores de bolsillo, eliminaremos las aglomeraciones en aeropuertos, salas de cine y otros sitios en los que la gente hace cola para mostrar su carnet o su entradaā€Ā. AhĆ­Ā­ se ha equivocado de medio a medio.

– En la edición de 1996 de la Feria COMDEX (Las Vegas), Gates habló del ā€œefecto de sustituciónā€Ā que tendrĆ­Ā­a Internet respecto a los periódicos impresos. Hoy en dĆ­Ā­a cada vez se compran menos periódicos y se lee mĆ”s en Internet (y ademĆ”s, se leen mĆ”s noticias enteras). La cosa va paso a paso, pero parece que Internet estĆ” pasando de ser un globo o una burbuja de especulación, para convertirse en un medio de comunicación e información cada vez mĆ”s fiable, serio y respetado.

– En el Microsoft CEO Summit de 1997, delante de los altos cargos de algunas de las mayores empresas del mundo, el fundador de Microsoft afirmó que ā€œdentro de 10 aƱos la mayorĆ­Ā­a de los adultos usarĆ”n el correo electrónico y vivirĆ”n un estilo de vida Webā€Ā.

Según un estudio publicado en Diciembre de 2006 por Pew Internet & American Life Program, el 70% de los adultos estadounidenses usa Internet, y de éstos el 90% usa el correo electrónico. No estamos seguros de si su predicción alcanzaba a paí­ses como Suazilandia o España (lo digo porque en España el ADSL estÔ algo por encima del paí­s africano, pero bastante por debajo de Lituania, por ejemplo)

– En una de las Ćŗltimas ediciones de COMDEX, la de 2001, Gates soltaba mĆ”s un deseo interesado que una predicción: ā€œEspero que el aƱo que viene muchos de los asistentes escriban sus anotaciones en Tablet PCsā€Ā. Ɖl esperaba que sus Tablets triunfasen rĆ”pidamente. La realidad es que su concepto de Tablet ha resultado un rotundo fracaso. Nadie lo tiene y prĆ”cticamente, nadie lo quiere.

– En el Foro Económico Mundial de 2004, Bill decĆ­Ā­a que el problema del spam (correo electrónico no deseado) estarĆ­Ā­a resuelto en dos aƱos. Otra metedura de pata del seƱor Gates. No tenemos mĆ”s que abrir la bandeja de entrada de nuestra cuenta de correo en Hotmail para comprobar que todavĆ­Ā­a queda mucho por hacer en materia de filtros ā€œanti-spamā€Ā.

Y todavĆ­Ā­a quedan algunas mĆ”s. El hecho es que este Ā«buen hombreĀ» es muy aficionado a hacer predicciones. Aunque Ć©l mismo admite haber dicho en ocasiones ā€œcosas estĆŗpidasā€Ā.

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