Parece que la red social necesita moverse siempre en la polémica. Según un artículo del Wall Street journal, Facebook está preparando una versión para menores de edad con ciertas restricciones. Pero menores muy menores. En la actualidad, la edad mínima exigida para crear una cuenta en Facebook es de 13 años. Sin embargo, se calcula que siete millones y medio de niños menores de esta edad, tiene un perfil creado.
A la red le han llovido las críticas por la permisividad con los menores. Es cierto que se exige haber cumplido los 13, pero nada impide a los niños mentir sobre su edad para crearse una cuenta. Dando la batalla por perdida, parece que en Facebook han optado por aceptar el mal y, de alguna manera, regularlo.
El sistema pensado incluiría, entre otras cosas, cuentas de Facebook asociadas a otras, presumiblemente las de los padres. De esta manera, los progenitores podría decidir a quien pueden añadir sus hijos como amigos o las aplicaciones que se pueden descargar. Queda por saber cuestiones como si los padres tendrían acceso a los mensajes privados de sus hijos, o podrían escribir en su muro.
En cualquier caso, La red de Mark Zuckerberg también ve a los menores de 13 años como una oportunidad de negocio. Los niños son un mercado enorme, y se podrían diseñar y vender aplicaciones especialmente pensadas para los más pequeños, cargando el gasto a la cuenta de sus padres.
Aun así, el tema es muy sensible, especialmente entre los padres estadounidenses. Muchos de ellos están en contra de que Facebook permita el acceso a niños tan pequeños, y algunos han denunciado a la compañía por permitirlo. Por otra parte, muchos lo toleran e incluso lo alientan.
Un informe de Microsoft puso de manifiesto algunos datos sobre redes sociales y niños que contiene cifras reveladoras. El 36% de los padres eran conscientes de que sus hijos habían ingresado en Facebook, incluso antes de cumplir los 13. Además, muchos de ellos incluso les ayudaron a crear el perfil.
A día de hoy no es difícil ver como muchos de los niños que nos rodean utilizan cuentan en redes sociales, muchas veces sin ser conscientes de sus peligros. Muchos padres se preocupan mucho de no permitirlo, pero tampoco es extraño ver como algunos padres le hacen un perfil a su bebé recién nacido.
El debate es amplio, pero parece claro que los peligros de las redes sociales son más grandes para los niños. La posibilidad de acceder a contenido inadecuado no es la única pega. Además, contactar con desconocidos puede llegar a resultar muy problemático para los pequeños.
Facebook quiere regular esta situación con los perfiles controlados. No sabemos si en la compañía pesan más el deseo de proteger a los menores o el de ganar dinero a su costa. En cualquier caso, metiendo en la misma frase las palabras niños e Internet, la polémica estará asegurada.
Resulta que el menor de 13 años que miente sobre su edad para tener ahora la cuenta en Facebook, mentirá para vincular la suya «de menores» a un falso padre.
Si tan éticos son, podrían invertir millones en formar a padres que no tienen conocimiento de internet para educar a sus hijos en un uso responsable de la red, aprender a poner temporizadores y claves para esos menores.
Tampoco se libran los padres que sí saben y hacen caso omiso. Pero que les vamos a pedir, si llega el cumpleaños de su hijo de 10 años y les regalan juegos con denominación PEGI +18, en fin. Después se preguntarán de donde sacan las ideas y los amigos sus hijos.