Los ordenadores más baratos del mundo (1ª entrega)

La revista Forbes ha publicado un reportaje que analiza los ordenadores más baratos del mundo, donde se afirma que el MicroClient JrSX, fabricado por Norhtec cuesta 85 dólares (unos 63 euros). Nosotros hemos buceado por la página oficial de este ordenador y, por lo que hemos visto, la cosa no es tan bonita como la pintan. En esta primera entrega, vamos a analizar y comparar este modelo con el One Laptop per Child del “gurú” Negroponte.

El MicroClient JrSX usa un procesador de 300 MHzs y tiene 128 MB (megas) de memoria RAM. No tiene disco duro, ya que usa tarjetas de memoria como sistema de almacenamiento (no incluidas en el paquete básico). Y además, no tiene sonido. Puedes encargarlo equipado con Windows o Linux, a libre elección.

Como vemos, unas características muy limitadas, pero no hay que olvidar que es uno de los llamados “clientes livianos” (thin client), como el JackPC. Uno sólo de estos terminales sirve para muy poco, la idea es comercializarlos en grandes cantidades, y conectarlos en red, para ahorrar espacio en sitios como oficinas o cybercafés.

Lo cierto es que no sabemos de donde han sacado en Forbes lo de los 63 euros. Para empezar, en la página de Norhtec dicen que puedes encargar una unidad de prueba, para decidir luego si quieres hacer un encargo grande, por 120 dólares (90 euros).

Y luego tienes que pagar los gastos de envío, que hasta España son 60 dólares (45 euros). Vamos, que si vives en España y quieres probar uno sin ningún tipo de equipamiento extra (Wi-Fi, teclado, monitor…) la cosa sale por 165 euros. Si el producto te convence, puedes encargar unas 1.000 unidades, y es entonces cuando el precio se acerca a la cifra publicada en Forbes: cada una saldría por 90 dólares (unos 67 euros).

Un precio inferior al del One Laptop per Child (XO para los amigos). Un ordenador que comenzó su andadura con el sobrenombre de “el ordenador de los 100 dólares”. Pero, como os contamos hace poco, le han subido el precio. Desde Septiembre, podrán comprarlo sólo centros educativos, por 176 dólares (unos 130 euros) dentro de Estados Unidos, o por 150 (unos 112 euros) si es un colegio extranjero. A finales de año, también podrán comprarlo particulares, pero por un precio mayor y que todavía no ha sido revelado.

El problema es que los costes de producción y distribución del cacharro superaron lo esperado, y de hecho el proyecto ha tenido problemas para salir adelante, ya que, según leímos en elpaís, hacen falta 3 millones de unidades encargadas para cubrir los gastos. Al consultar la página oficial en español de este producto, la información sobre cómo adquirir uno de estos modelos es un poco desalentadora.

En cuanto a las características técnicas, es un pelín más avanzado que el “cliente liviano” de Norhtec: 128 megas de memoria RAM, procesador de 500 MGhz y 500 megas de memoria flash. Tampoco tiene disco duro ni reproductor de CD o DVD. Trabajará con Linux como sistema operativo.

Su ventaja: incluye teclado, monitor y Wi-Fi en un solo equipo. El MicroClient también puede incluir estas opciones por un poco más de dinero: un modelo con Wi-Fi cuesta 170 dólares (126 euros), y podemos encargar un monitor del mismo fabricante por unos 37 euros más.

En definitiva, un MicroClient con equipamiento mínimamente aceptable es, en realidad, un poco más caro que el XO de Negroponte. La ventaja del modelo de Norhtec es que, al menos, ya puedes comprarlo. Y siempre puedes aprovechar tus viejos periféricos (monitor, teclado) para no tener que pagar todos los extras de equipamiento.