Lo de las impresoras 3D es todavÃÂa un vasto mundo por descubrir. Ya hemos visto los primeros modelos en acción y lo cierto es que, a pesar de que estamos ante uno de los grandes avances de los últimos tiempos, el sistema de impresión todavÃÂa es demasiado lento. ¿SabÃÂas que solo para imprimir una figura pequeña hay que invertir largas horas? Pues bien, hoy tenemos que hablar de una impresora 3D que desafÃÂa el tiempo. Se trata de un nuevo sistema que trabaja a través de resinas lÃÂquidas, luz ultravioleta y oxÃÂgeno para conseguir la impresión de objetos hasta cien veces más rápida que otras impresoras 3D. El equipo en cuestión, desarrollado por Joseph DeSimone, quÃÂmico de la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos), se llama CLIP y funciona a través de una técnica denominada estereolitografÃÂa. ¿Conoces su funcionamiento?
A la hora de imprimir en 3D existen un par de técnicas principales. La primera se llama por deposición fundida (FDM) y funciona del siguiente modo: el material que se va a utilizar es calentado y el objeto que queremos imprimir es modelado a través de inyección. La pieza modelada es enfriada después con un chorro de aire y es asàcomo se consigue la fijación de los materiales. La segunda técnica se llama estereolitografÃÂa y es la misma que ha empleado el quÃÂmico de Carolina del Norte, pero mejorada. La técnica consiste en que las resinas lÃÂquidas son expuestas a la luz ultravioleta, con lo que se consigue la solidificación. Esta segunda técnica es mucho más compleja y cara, pero más efectiva que la denominada por deposición fundida. También se consiguen mejores resultados, aunque lo cierto es que el tiempo de impresión se dilata de manera exagerada.
Por suerte, el sistema de impresión de CLIP (sus siglas en inglés significan Interfaz de Producción LÃÂquida Continua) mejora este proceso, gracias a la acción del láser ultravioleta, la herramienta clave para iniciar la solidificación junto al oxÃÂgeno, que la termina. En la técnica de esta impresora se ha introducido un cristal que ajusta el funcionamiento de estos dos elementos y que permite crear objetos más perfectos y sin fracturas. Además y para ganar velocidad en la impresión, CLIP puede trabajar con los objetos de resina a 500 milÃÂmetros a la hora: cien veces más rápido de lo que puede cualquier impresora 3D actual.
Tal como informa El PaÃÂs, en pruebas realizadas la impresora CLIP ha sido capaz de dar a luz una Torre Eiffel como souvenir (puedes verlo en el vÃÂdeo que te adjuntamos), microagujas para administrar medicamentes, prótesis dentales o stent coronarios. Se trata, sin lugar a dudas, de un gran avance que podrÃÂa facilitar la reproducción de objetos rápida y avanzar hacia la comercialización real, fuera de los prototipos en los que la tecnologÃÂa de impresión 3D se ha visto anclada durante años.
