Las pantallas curvas apuntan a ser la próxima escalada tecnológica de los smartphones. Ya hemos visto como LG y Samsung han puesto en práctica este concepto con los LG G Flex y Samsung Galaxy Round, dos modelos con el chasis curvado que suponen una primera aproximación a este concepto, pero que todavía no lo desarrolla en todo su potencial. En un futuro podríamos ver dispositivos enrollables o incluso plegables con diseños muy diferentes al concepto actual que tenemos de un smartphone. Apple podría sumarse a esta tendencia a raíz de las últimas patentes que ha registrado, que detallan un dispositivo con pantalla envolvente y que además estaría recubierta de zafiro. Los de Cupertino han recibido el visto bueno de la oficina de patentes estadounidense, por lo que podríamos ver los primeros frutos de esta investigación próximamente.
Los documentos registrados detallan una pantalla que envolvería el dispositivo en distintas formas. Sería un cilindro hueco con sección ovalada, aunque también hay otras formas como circular, triangular o rectangular. La pantalla abarcaría tanto la parte delantera como los laterales y la trasera del terminal, y estaría rematada en los extremos con una especie de tapas. Ya hace un tiempo que describieron este sistema en un registro de patente y se desarrollaron conceptos en 3D como el de la imagen superior para ver el posible resultado que daría un dispositivo de estas características. Lo primero que nos preguntamos es qué pasaría si se nos cae el teléfono al suelo, si los modelos actuales con pantalla normal ya son delicados, un panel envolvente se podría quebrar con el más mínimo golpe en uno de sus laterales.
En esta ocasión la compañía de la manzana vuelve a describir este sistema, pero añade una novedad enfocada a la resistencia: el cristal de zafiro. En Apple ya son aficionados a utilizar este material, que impide la aparición de arañazos en su superficie. Por ejemplo la cámara del iPhone 5 estrenó este material y ahora también se puede encontrar en el sensor Touch ID del iPhone 5S, para proteger el lector y que no se degrade con el paso del tiempo. Al recubrir la pantalla envolvente con cristal de zafiro se aumentaría la resistencia, pero aunque impida la aparición de arañazos, los golpes seguirían siendo un problema. En cualquier caso se trata de una patente y eso no implica que el dispositivo se vaya a fabricar exactamente con esas características. El documento también incluye algunos detalles acerca del funcionamiento, como un sensor que detectaría la rotación para ir actualizando la pantalla en tiempo real.
Samsung rellenó una patente muy parecida hace unas semanas, en la que sí detallaban el posible funcionamiento de un dispositivo de estas características. Los laterales cubiertos por el panel permitirían la colocación de herramientas táctiles para el volumen, apagar el dispositivo, hacer scroll en una lista o desbloquear la pantalla. La ventaja de este sistema es que despejaría el frontal y además permitiría eliminar los botones físicos.
Mucho patentar pero luego presentan una y otra vez el mismo IPhone.