La compañía Soberlink, líder en tecnología de monitorización remota de algunas enfermedades, ha recibido el visto bueno de la FDA (Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos) para la utilización de su alcoholímetro para uso médico. El dispositivo de Soberlink es un alcoholímetro dotado con una cámara web y un sistema de localización GPS, el cual permitirá a los centros de desintoxicación o rehabilitación medir la cantidad de alcohol que ha tomado un paciente a través del aliento de forma remota, sin posibilidad de falsificación gracias a un sistema de reconocimiento facial incorporado. Os contamos los detalles.
El dispositivo de Soberlink no es nuevo, ya lleva tiempo utilizándose en los juzgados de familia y para controlar las sentencias de libertad vigilada, pero es la primera vez que la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos ha dado su consentimiento para su uso a nivel médico. A diferencia de otros alcoholímetros, el dispositivo de Soberlink no necesita una persona que esté vigilando para asegurarse de que el paciente no hace trampas. Para garantizar que la muestra tomada es correcta, el dispositivo es capaz de tomar una fotografía de la persona que está soplando en el alcoholímetro y a la vez localizar su ubicación por GPS y dejarla registrada. Tras finalizar la prueba, mandará toda la información al centro de rehabilitación o al hospital o centro sanitario que esté tratando al paciente. Además de hacerle una foto, el alcoholímetro de Soberlink cuenta con un software de reconocimiento facial para la identificación inmediata del paciente.
Para enviar la información, el dispositivo utilizará la red de la compañía Verizon, al menos en Estados Unidos. De esta forma será posible monitorizar al paciente de una forma más efectiva y más rápida, ya que se hará en remoto. La compañía ha anunciado su satisfacción por la autorización de la FDA para el uso médico, alegando que otros sistemas de monitorización remota clínica estaban funcionando muy bien, por ejemplo en pacientes con diabetes o hipertensión.
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Según estudios realizados por el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, cerca de 88.000 personas mueren cada año por causas relacionadas con el alcohol, convirtiéndose así en la cuarta causa principal de muerte en los Estados Unidos. Además, según datos de la Fundación por un mundo libre de Drogas, de los 3,9 millones de estadounidenses que recibieron tratamiento por el consumo excesivo de alguna sustancia en 2005, 2,5 millones fueron tratadas por consumo de alcohol.
Los expertos aseguran que el cumplimiento de la rehabilitación y el máximo control posible del paciente son dos aspectos críticos en el proceso de recuperación, asegurando que «cuanto más tiempo permanezca una persona involucrada con un monitoreo constante, mejor resultado se obtendrá a largo plazo».
De momento se desconoce si este dispositivo podría empezar a utilizarse en otros países o si llegará a Europa.
