Intel acaba de presentar sus nuevos procesadores Ivy Bridge. Representan la tercera generación de chips Intel Core. En esta ocasión están fabricados con la novedosa tecnología de transistores 22 nanómetros (nm); eso significa que en el ancho de un pelo humano caben más de 4.000 chips. Gracias al cambio tecnológico, la compañía consigue aumentar el rendimiento un 20 por ciento a la vez que el consumo se reduce una quinta parte con respecto a los chips de la generación anterior. Esta tecnología de microprocesadores de 22nm trabaja con transistores 3-D Tri-Gate.
Los anteriores eran 2-D (de tipo planar), mientras que los nuevos tienen una estructura 3-D, que añade una especie de diminutas aletas verticales de sílice para reducir los escapes de energía. Este diseño presenta una alta eficiencia energética pero a la vez proporciona el rendimiento propio de los procesadores de alta gama. El lanzamiento inicial comprende trece procesadores de cuádruple núcleo, la mayoría destinados a ordenadores de sobremesa. En cambio, los nuevos procesadores de doble núcleo y bajo consumo dirigidos a ordenadores ultraportátiles no estarán disponibles hasta finales de esta primavera.
Los fabricantes de ordenadores están muy esperanzados con el lanzamiento de los nuevos procesadores Intel Ivy Bridge; esperan que activen las ventas de equipos. De hecho, uno de los responsables de la compañía acaba de comentar a la BBC que ya hay más de 300 productos móviles y portátiles en desarrollo con sus nuevos procesadores, y más de 270 ordenadores de sobremesa, muchos de ellos de tipo todo en uno. La compañía ya tiene en marcha tres plantas de fabricación para los nuevos chips, y una cuarta entrará en producción a lo largo de este año. Con eso Intel pretende aumentar un 50 por ciento el suministro de procesadores respecto a la generación anterior.
Los Ivy Bridge presentan diversos avances. En primer lugar, están las mejoras de rendimiento gráfico, que son mayores en aquellas configuraciones que usan una GPU (unidad de proceso gráfico) integrada, en lugar de una tarjeta gráfica separada. Esto va a facilitar la fabricación de equipos capaces de trabajar con vídeo con resolución 4K (como el de las videocámaras más avanzadas del mercado) y de manejar videollamadas de alta definición. De esas mejoras de rendimiento gráfico también se van a beneficiar todos aquellos usuarios que quieran recodificar vídeos para pasarlos a una tableta o un smartphone o enviarlos por e-mail.
Otra ventaja es la compatibilidad con USB 3.0 incluida, lo que va a reducir los costes de producción de los fabricantes. Así, va a servir para extender la difusión de ese puerto de alta velocidad en discos duros, cámaras y otros periféricos. Entre las nuevas prestaciones de los procesadores Ivy Bridge figuran varias tecnologías relacionadas con el vídeo, como Intel Wireless Display (WiDi) que permite mostrar los vídeos del ordenador portátil en la pantalla del televisor sin cables con sonido multicanal y calidad Full HD. Por su parte, Intel Clear Video HD Technology ayuda a reproducir películas en Blu-ray y vídeos en streaming desde la web en alta definición 1080p.
