Kodak necesita dinero para reinventarse en un mundo digital. Por eso, está vendiendo activos. Se ha deshecho de una planta de fabricación y de más de 1000 patentes, y ahora busca comprador para su portal de alojamiento de fotografía, Kodak Gallery. El problema es que le va a costar bastante trabajo encontrar un comprador, porque nunca ha estado en el pelotón de cabeza. Siempre ha vivido a la sombra del gigante Flickr, pero también por detrás de otros servicios como Photobuckett, Picasa o Shutterfly. En su mejor momento llegó a facturar 150 millones de dólares, y pese a todo tuvo pérdidas.
En esta frenética búsqueda de comprador, los de Kodak están tocando todos los palos. Se han acercado a los portales de la competencia, firmas de capital de riesgo, e incluso a cadenas de tiendas de electrónica en Estados Unidos. A todos les han propuesto lo mismo, venderles un servicio que permite que los usuarios almacenen sus fotos digitales, y que de paso encarguen impresiones en álbumes de fotos, tarjetas, calendarios, etc. que es donde debería estar el negocio.
Los de Rochester piden «cientos de millones de dólares» por un portal que ha estado perdiendo tráfico de forma continuada durante los últimos dos o tres años. Esto no es lo mejor para animar a un posible comprador. El caso es que la necesidad de dinero apremia. Kodak podría quedarse sin fuelle y sin dinero en menos de 12 meses, salvo que encuentre un caballo blanco que financie su nueva carrera. Sus ejecutivos esperan convertirse en una empresa dedicada a la venta de impresoras fotográficas en un mercado que ya está ocupado por otros competidores, algunos de ellos muy exitosos.
De momento sólo han conseguido unos 120 millones de dólares, a todas luces insuficientes. Al portal todavía le quedan unos 75 millones de usuarios registrados en todo el mundo, aunque como suele ser habitual en estos casos, apenas la mitad de ellos son usuarios activos y continuados. Han pasado de 7 millones de visitantes mensuales durante el año 2008 apenas millón y medio en el mes de octubre de este año. Ninguno de sus competidores tiene menos de 6 millones de visitas al mes.
