¡Manda pelotas!
1 Abril 2008 por Redacción
Hasta ahora, sólo los humanos teníamos el dudoso honor de disfrutar de máquinas lanzadoras de pelotas. Un hobby que se suele practicar en las pistas de tenis. Pero los tiempos han cambiado y ha llegado la hora de que los animales de compañía también puedan disfrutar de ese privilegio.
Si te consideras un manitas y tienes un perro al que no siempre puedes atender, toma nota de este estadounidense con mucho tiempo libre y maña. Dos años de trabajo es lo que le ha llevado crear esta máquina lanzapelotas canina. Una especie de catapulta que detecta la presencia de algún ser vivo (ya sea del perro Jerry, protagonista de esta historia, o de su bebé espectador). Y esto lo hace a través de un sensor por infrarrojos colocado en la lanzadera. Cuando se coloca el objeto sobre la rampa, empieza a retroceder el muelle hasta un tope. Después, ya sabéis la historia, la pelota sale disparada y el perro corre detrás de ella.
Pero lo mejor es que veamos este invento en acción en el siguiente vídeo…
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COM-BAT, un robot-espía con forma de murciélago
31 Marzo 2008 por Redacción
La robótica aplicada a los conflictos armados no sólo busca crear soldados cibernéticos. También existen proyectos como los LANdroids, para crear redes Wi-Fi o conceptos tan curiosos como este robot murciélago de seis pulgadas de tamaño. Un robot diseñado por ingenieros de la Universidad de Michigan y bautizado con el nombre de COM-BAT. Un creativo juego de palabrsa en inglés entre combate y murciélago (bat). La misión de este curioso invento consistiría en sobrevolar los campos de batalla para recolectar información visual, sonora y olorosa.
También serían capaces de transmitir la información recolectada en tiempo real, para que los soldados pudieran prepararse rápidamente ante cualquier situación inesperada. El Ejército de Estados Unidos ha invertido unos 6,3 millones de dólares para financiar su desarrollo, que ahora depende de que los ingenieros sean capaces de desarrollar todos los componentes necesarios, como sensores, sistemas de comunicación y baterías. Leer el articulo completo »
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El robot Spirit, enviado por la NASA a Marte, en peligro
28 Marzo 2008 por Borja Lorenzo
No. No es que sufra el ataque de una panda de marcianos. Es algo peor. Sufre la amenaza de un recorte de presupuesto. Un tijeretazo de 4 millones de dólares en los fondos de la NASA. Una rebaja que podría acabar con la suerte del Mars Rover Spirit, el vehículo de investigación que enviaron a Marte en el 2004.
Y no porque ya esté oxidado o no cumpla su función. Al contrario, todavía está funcionando a pleno rendimiento. De hecho, no es el único habitante en Marte. También le acompaña otro vehículo más en el planeta rojo, el Opportunity. Lo paradójico del asunto es que la NASA estaba planeando enviar un tercer robot explorador al planeta para el año que viene.
El Spirit lleva ya cuatro años en Marte, enviando información a la agencia espacial estadounidense. Pero si falta el dinero, habría que abandonar uno de los dos robots actuales, según ha declarado el máximo responsable del proyecto, Steve Squyres. Al poco de publicarse la noticia en CNN.com, un portavoz de la NASA tuvo que salir al paso para desmentir que se fuera a prescindir del Spirit.
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Un halcón robótico que viene de Mallorca
25 Marzo 2008 por Redacción
La empresa mallorquina Bird Raptor, S.L, ha creado un aeromodelo que se llama “Falco Robot GBRS“, que no es ni más ni menos que un halcón mecánico. Imita perfectamente a las aves rapaces y está pensado para usarse en aeropuertos y lugares donde haya bandadas de pájaros molestas. Es el resultado de más de 10 años de investigación y pruebas. Las siglas GBRS, responden a las palabras “Gregarious Bird Removal System“, algo así como: Sistema Gregario de Eliminación de Aves.La sustitución de auténticas aves rapaces por estos sistemas, tiene ventajas evidentes y no sólo para la empresa que los comercializa, ya que se eliminan muchos riesgos como que se escapen las aves o que se produzca algún problema o incidente al meterse un pájaro en las turbinas de los aviones, por ejemplo.
Por otro lado, las aves requieren de un largo y laborioso proceso de aprendizaje, de muchos más cuidados, tienen un alto riesgo de contraer enfermedades al vivir en cautividad y requieren de una gran inversión inicial.
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iCub, un niño robot que quiere aprender a hablar
24 Marzo 2008 por Borja Gil
Expertos en robótica de la Universidad de Plymouth (en Devon, Inglaterra) trabajarán a partir del año que viene en el desarrollo de este peculiar bebé robot llamado iCub. El propósito de la investigación es enseñar a hablar y pensar por sí mismo a este humanoide de 90 centímetros de alto con cara del fantasma Casper. Aunque en realidad tenga más en común con el niño robot de la película Inteligencia Artificial.
Durante los próximos cuatro años estarán inmersos en este proyecto, debidamente asistidos por especialistas en el desarrollo del lenguaje. El objetivo es simular la forma en la que los humanos aprendemos a hablar, pero aplicado al universo de la robótica. También se someterá al iCub a diferentes experimentos, como encajar piezas en agujeros y otros ejercicios de montaje. El autómata tendrá que identificar los objetos y las acciones para darles un nombre y construir frases simples. Como si fuese una guardería, pero en versión androide.
El nombre del proyecto es Italk, que corresponde a las siglas de Integration and Transfer of Action and Language Knowledge. En cristiano, Integración y Transferencia del Conocimiento de la Acción y el Lenguaje. La Universidad de Plymouth se ha hecho cargo de él tras superar a otros 31 centros competidores en una subasta de 4,7 millones de libras (algo más de 6 millones de euros).
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Chassis. Robot cervecero al estilo retro
21 Marzo 2008 por Redacción
Se llama Chassis y es un robot con aspecto antiguo que lleva en su interior un depósito de cerveza. Además, y para rizar el rizo, se acompñaña de un surtidor en su parte frontal. En el colmo de la perfección, nuestro amigo Chassis se acompaña de unos cascos con micrófono inalámbricos para pedirle una cerveza en cualquier momento. Basta llamarle para que acuda como un perro San Bernardo en nuestra ayuda. Y aquí está la clave.
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Cabezas robóticas, lo último en decoración para el salón
12 Marzo 2008 por Redacción
Quién no ha sentido un pequeño escalofrío al entrar en una habitación y encontrarse de bruces con un animal disecado. Por ejemplo, con uno de esos enormes toros de lidia que se colocan en bares y restaurantes, de los que dejan a los guiris con la boca abierta. Aunque seguro que los turistas no se impresionarían tanto si se exhibieran estas cabezas de animales robóticos, con un aspecto más agradable e inocente que las de verdad.
Pero cuidado, las criaturas sólo son amistosas si nos colocamos a una distancia prudente. Si por casualidad nos aproximamos más de lo aconsejable a cualquiera de los once bustos que componen esta original colección, su sensor infrarrojo detectará nuestro movimiento. Las fieras abrirán los ojos, rugirán y se volverán más hostiles a medida que nos situemos más cerca. Puede que estén colgadas de la pared, pero defenderán su territorio a muerte.
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Beyflo, el robot jardinero
12 Marzo 2008 por Borja Lorenzo
El regar se va a acabar. Llega un sistema de riego autónomo capaz de desplazarse por sí mismo sin cables ni mangueras. En lugar de tener que hacer una instalación por todo nuestro jardín, basta con dejar campar a este robot a sus anchas. Es un concepto parecido al tractor que ayuda a recolectar o al pequeño robot-araña que es capaz de traer el periódico, pero pensado para efectuar trabajos de riego en un jardín. Este prototipo es obra de Yopi Djauhar, estudiante de Diseño de Productos de la Universidad de Limkokwing, en Malasia, y que podría ver la luz allá por el 2015.
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LANdroids, mini robots de guerra que montarán redes sin cables
12 Marzo 2008 por Redacción
La Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa estadounidense (la DARPA para los amigos y enemigos) llevaba algún tiempo desarrollando la idea de construir pequeños robots que pudieran utilizarse como nodos para configurar una red inalámbrica en el campo de batalla. Finalmente el proyecto se llevará a cabo de la mano de la corporación iRobot, una entidad que, como vemos, lo mismo fabrica aspiradoras robóticas para la limpieza del hogar que minitanques Wi-Fi.
Han bautizado a estos chismes diabólicos como LANdroids, un juego de palabras entre LAN (acrónimo de red de área local) y android (vocablo inglés equivalente a androide).
Se pretende que sean robustos como cualquier otro artilugio militar, pero al mismo tiempo resulten suficientemente ligeros para que un soldado pueda llevarlo encima. Y ante todo, son baratos, de forma que no se lamenten las pérdidas ni se arriesguen las vidas de las tropas por recuperarlos.
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BH3-R Hexapod, una araña robótica que te trae el periódico
10 Marzo 2008 por Redacción
Cuando vemos un robot tan tosco en apariencia como éste suponemos que se trata de una herramienta de investigación para los ingenieros. Pero en esta ocasión nos hemos topado con un ejemplar para uso doméstico, el BH3-R de la compañía Lynxmotion. Una araña robótica de múltiples patas que le permiten moverse en cualquier dirección.
Su configuración externa puede recordarte al robot patinador Roller Walker, pero realmente no tienen mucho en común. Por ejemplo, el BH3-R es mucho más lento y sólo puede desplazarse a una velocidad por debajo de los 30 centímetros por segundo (que de todos modos no está nada mal). Cada una de sus seis patas está equipada con 3 dofs o grados de libertad, con un total de 18 servomotores que le otorgan la movilidad suficiente para desplazarse. Su habilidad para superar obstáculos de hasta 10 centímetros le permite desenvolverse sin problemas incluso en una habitación desordenada.
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