El Gobierno acaba de acordar la transformación de las concesiones de radio digital terrestre en licencias durante el último Consejo de Ministros. La radio digital terrestre en Europa se presta a través del sistema DAB (Digital Audio Broadcasting). Las primeras concesiones de radio digital de ámbito nacional y gestión indirecta se adjudicaron en nuestro país en marzo de 2000 a una decena de operadores con una duración de diez años.
Entre esos operadores privados de radio digital terrestre de ámbito nacional se encuentran la Ser, la Cope, Onda Cero, El Mundo Radio, Marca Radio, Radio España, Prensa Española (ABC), C.R.B. Digital, Intereconomía y Sociedad de Radio Digital Terrenal. Unos meses después, en noviembre de 2000, se adjudicaron otras dos concesiones al Grupo Godó de Comunicaciones y a la Corporación de Medios Radiofónicos Digitales.
Esta transformación de concesiones en licencias se ha producido tras la entrada en vigor de la Ley General de Comunicación Audiovisual. El efecto principal es que la duración de las licencias ahora se amplía hasta quince años, (antes eran diez años), y ese plazo es prorrograble automáticamente por el mismo periodo. Esto contrasta con la escasa aceptación que tiene en nuestro país la radio digital terrestre.
Las emisiones de DAB comenzaron de forma tímida en nuestro país en el año 2000. Sin embargo, según el Plan Técnico de Radio Digital Terrenal, no será hasta el 31 de diciembre de 2011, cuando los operadores nacionales deberán emitir en las capitales de provincia y en todas las localidades de más de 50.000 habitantes, para lograr una cobertura del 80 por ciento de la población (no del territorio).
