Racetrack, una memoria que podría multiplicar por cien la capacidad de los MP3

Investigadores de IBM confían en que el Terabyte sea una medida habitual en los MP3 de bolsillo dentro de diez años. Para ello preparan un nuevo sistema de almacenamiento, apodado Racetrack (”pista de carreras” en inglés), que combinaría la durabilidad y el tamaño reducido de los discos de estado sólido (SSD) con los menores costes de fabricación del disco duro magnético de toda la vida. Y ya de paso, multiplicaría por cien su capacidad máxima y por cien mil su velocidad de lectura.

La memoria Racetrack, que según IBM permitiría a los dispositivos portátiles almacenar medio millón de canciones o unas 3.500 películas, no se haría realidad hasta dentro de una década. Pero Stuart Parkin, uno de los investigadores, confía en que les costará entre dos y cuatro años terminar los primeros prototipos. Es el tiempo que necesitan para desarrollar una tecnología en la que, por supuesto, la nanotecnología desempeña un papel protagonista.

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Y junto con ella, la espintrónica. Extraña palabra que se refiere a la manipulación de la cargas magnéticas para conseguir almacenar datos en un espacios casi microscópicos, que se ha aplicado en técnicas de almacenamiento como la que desarrollaron los Premios Nobel de Física 2007. IBM quiere llevarlo a una escala más pequeña todavía, manipulando las partículas subatómicas y usando nanocables que serían las “pistas de carrera” en las que los datos viajarían a una velocidad endiablada.

Suena a ciencia-ficción. Y en cierta parte lo es, pues aún queda mucho por investigar. De la misma forma, habrá que ver si se cumplen las expectativas en cuanto a la reducción del consumo de energia (un MP3 con memoria Racetrack podría funcionar durante semanas con una sola carga de batería) y durabilidad (los datos almacenados permanecerían intactos durante décadas).

En cualquier caso, se nos presenta un futuro bastante ambicioso en cuanto a las capacidades de almacenamiento. Toshiba sigue trabajando en sus discos duros de ordenador con 4 Terabytes de capacidad, y ahora IBM anuncia un avance similar para los discos más pequeños que usan los dispositivos portátiles. Con el paso de los años iremos viendo cuántas de esta promesas se hacen realidad.

Vía: elmundo / TG Daily

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